从神农到秦始皇的一万年（17）吴起奔楚：楚国的变法
军事的胜利与经济的繁荣，背后离不开政治上的英明。没有政治支撑，军事和经济实力最终都会化为泡影。魏国的陡然强大，关键还是魏文侯和李悝联合主持的政治改革做支撑。
共和446年（公元前396年），也就是“田氏代齐”的这一年，魏文侯去世，他的儿子魏武侯继位；第二年，李悝也去世了。魏国变法政治上的两个顶梁柱垮掉了，只剩下吴起。
缺乏政治支持的吴起独木难支。魏武侯上台以后，刚开始也很器重吴起的军事才能，但没过多久，他的宰相公叔痤就开始挑拨离间。
吴起不仅是个军事家，他还是一个思想家政治家，对法家治国理政的这一套有自己的想法。李悝当宰相的时候，两人思想路线一致，吴起就专心搞军事就行了。现在李悝死了，吴起就不仅关心军事问题，还不停的给魏武侯提意见讨论政治问题，这就犯了大忌讳。
有一回，魏武侯到河西郡视察，看到关中地区的崇山峻岭和黄河奔腾，忍不住心潮澎湃的说了一句：山河如此险峻，实在是国家安全的保障啊。结果吴起接过来就说：大王你不能光看山河，国家的安全在德不在险，河西这一片的山河险峻有啥用，我们不是照样从秦国人手里抢过来了吗？关键还是在内部政治修明、军民团结、上下一心，才能山河永固、国强民富。
魏武侯一听就不爽了：你要提意见也换个地方提啊，我看个风景看爽了舒个情你都要给我上课，让我的面子往哪里搁？
从这个事情可以看得出来，吴起应该是经常给魏武侯在政治上提意见。当时普遍认为，李悝死了之后，吴起应该接李悝的班当宰相。但武侯就没考虑过让他接班，还是安排自己信任的幕僚田文当了宰相，田文死了，又让公叔痤当了宰相，反正就是没有吴起的份，吴起对这个安排也一直耿耿于怀。
公叔痤是个比较阴损的人物，看准了魏武侯对吴起的猜忌，就开始耍阴招。他跑去对武侯说：吴起现在手握重兵，又控制着河西郡，为了加强他对你的忠心，我建议您把女儿嫁给他，建立姻亲关系。
武侯同意了这个建议。结果公叔座一转身就把吴起邀请到自己家里来做客，公叔痤就是娶的魏国公主。他老婆当着吴起的面对公叔痤鼻孔朝天呼来喝去又打又骂的，把公主的谱摆上了天。吴起一看，这还了得，娶个公主不就相当于找了个祖宗回家供着吗？结果一回头魏武侯找到吴起说，要把公主嫁给他，吴起就坚决推辞了。
然后，公叔痤就跑去跟武侯说，娶公主是天大的荣耀，大臣们都是求之不得的事情，吴起竟然拒绝，说明他的志向恐怕不在魏国。暗示吴起随时可能叛变，可能会投靠秦国。
对魏国来说，河西郡守和魏武卒的统帅要是投靠秦国，那绝对是不可接受的。魏武侯本来就一直对吴起不爽了，经公叔痤这么一挑拨离间，便下定决心拿下吴起。
吴起提前得到消息，连夜逃出了魏国。他没有去投靠秦国，而是跑到楚国。
魏国这些年称霸中原，全天下都知道是李悝和吴起的功劳。吴起跑到楚国，楚国王大喜过望，很快就把他任命为宰相，把国家政务全权委托给他。吴起对这个任命还是非常满意的，因为他在魏国心心念念的就是当宰相，他给自己的定位是政治家改革家思想家，不是纯粹的军事家。他还写过一本书叫《吴起兵法》，是可以跟《孙子兵法》相提并论的军事著作，里边用大量的篇幅在讨论军事行动背后的政治问题，翻来覆去的说要“慎战”，就是谨慎发动战争，不到万一得已不要打仗，要打仗，一定要内部政治修明军民团结上下一心才能确保胜利，而且在战场上取得胜利比较容易，胜利以后要消化占领的国土非常困难，要推行德政以德服人等等。这跟后来毛泽东思想对政治军事关系的分析比较一致：军事是政治的延伸，军事是为政治服务的。吴起在那个时代就能充分认识到这个问题，眼光是超越时代的。
在楚国宰相的位置上，吴起干起来相当的得心应手，把魏国变法的那一套方法全盘用到了楚国头上。最关键的还是三条：制定法律、废除世卿世禄制和奖励军功。
史书上记载，吴起的做法是“使封君子孙三世而收爵禄”。也就是贵族的爵位和俸禄，最多只能传三代，从第四代开始就没有了，这么个“三世而收爵禄”。然后“废公族疏远者，以抚养战斗之士”，国君的亲戚是“公族”，血缘疏远的就逐渐减少最后彻底取消爵位和俸禄，省下来的开支，用来奖励有战功的将士。也就是“废世袭、奖军功”。
楚国是王国，不是诸侯国。它不是周王分封出来的国家，是南方“淮夷”建立的一个国家。曾经对周王臣服过，接受过周王的封号。但内心是把自己当做独立王国的，一见周王室衰落就立刻丢掉封号自己称王。其他诸侯国都是什么公什么候，就楚国国君是王，跟周王平起平坐。北方的那些诸侯国都把把它当成蛮夷来对待，认为它不属于文明国家。楚王自己不同意，宣布自己是黄帝后裔，其祖先是黄帝派来治理南方的，也不知道真的假的。不管真假，楚国的国家治理水平确实比较落后，文化也跟中原地区差异巨大。
《吴起兵法》里边有一段吴起跟魏文侯的对话，点评当时各个国家的政治经济特点。他对齐国的评价是“其国富、其政宽”，就是这个国家很有钱，经济文化长期繁荣，政策法令也就比较宽松自由；对秦国的评价是“其地险、其政严”，山河形势比较险峻、易守难攻，政策法令非常严厉，因为秦国的地盘都是跟犬戎打仗打出来的，血染的江山，整个国家的军事化治理色彩浓厚。他对楚国的评价最有意思，叫“其地广，其政骚”，“其地广”说楚国地方广大，这一条好理解。“其政骚”是什么意思呢？
国家的政策怎么能用“骚”来形容呢？楚王治理国家，是不是经常搞出来很多骚操作呀？其实差不多还真就是这个意思。“骚”的本意就是用手挠跳蚤的意思，人挠痒痒就叫是提手旁的搔，给马挠痒痒除跳蚤就是马字旁的骚，是一个意思。“政骚”就是说楚国的政策法令比较混乱，没有什么稳定的成文的法律，国家治理的没什么章法，朝令夕改的，成天变来变去。
楚国在西周初年接受周王分封的时候，是一个封地只有五十里的“子国”，地位低底盘小，后来慢慢扩张，征服其他淮夷氏族变成了南方大国。由于跟淮夷在血缘上文化上类似，征服过程也不全是打仗，很多也是用分封臣服来解决问题。这跟秦从犬戎手里抢地盘很不一样。这就造成了国内封建势力非常强大，地盘虽大但一盘散沙。一些大的贵族家族把持朝政，把官位和政策当成自己家族牟利的工具，朝政也是一团乱麻。
吴起对楚国的军队的评价就是“整而不久”，就是看起来整整齐齐但战斗力不可持续，没法打持久战，因为它的治理方式太“骚”嘛，没有一定的军规军法，军队组织也是乱哄哄的，打起仗来一拥而上一哄而散。他给魏文侯提出的对付楚国军队办法也很简单，就是不要跟楚军正面对决。楚军比较野蛮，气势旺盛的时候会不要命的冲锋，没法打。正确的做法是不断的派小股机动兵力对它进行骚扰，或者绕道袭击它的的后勤，军队很快就会陷入士气低落士卒疲惫的境地，最终不战而溃，因为它组织能力差嘛。这叫做：“袭乱其屯，先夺其气，轻进速退，弊而劳之，勿与战争，其军可败。”
正是因为太“骚”，楚国在春秋时代兴起的也快、衰落的也快，而且很不幸的成为了春秋时代唯一一个被敌国攻陷过首都的霸主，那是相当的丢人。起因是楚平王好色。本来是楚国跟秦国联姻，让楚国太子迎娶秦国公主孟赢。不料楚平王看上孟赢的美貌，自己把孟赢娶了。这个操作就很“骚”。干了亏心事的楚平王想要废掉太子，第一步就是要剪除跟太子关系密切的大臣伍奢，把伍奢抓起来杀掉。伍奢的儿子伍子胥逃出楚国，到了楚国的东边、江苏浙江一带的吴国担任宰相。吴国本来是个非常落后的小国，伍子胥带来了先进的治国经验，帮助吴国迅速强大。伍子胥同时也是一个战略高手，知道楚国一心北上参与中原争霸，顾头不顾尾，后方空虚容易被抓住弱点。他让吴国也假装北上参与中原争霸，多次跟楚国在北方开打。楚国君臣就更加拼命的往北方战线派兵，后方兵力严重不足。伍子胥抓住机会，带领吴国大军秘密穿越吴楚南方交界处的大别山，奇袭楚国首都，取得了成功。此时楚平王已经死了，伍子胥将其开棺鞭尸，为父亲报仇。楚国君臣紧急向秦国求救。秦国派兵解救，才让其解除了亡国危机，但国力从此一蹶不振。一个大国被小国这样轻易偷袭成功，可见它的决策层实在是非常缺乏全局性的战略思考能力。
吴国在伍子胥死后就迅速衰落，被它南边一个更小更落后的越国消灭。越王勾践在吴国强盛时期曾经被抓到吴国给吴王当侍从，他卧薪尝胆的复仇故事成了千古佳话。但越国跟吴国一样，都足够“骚”，勾践灭了吴国以后就把来自楚国帮他建立国家体制的重要谋臣文种给杀了，逼走了另一个楚国谋臣范蠡，于是越国也很快衰落，后来被楚国所灭。
楚、吴、越的故事说明，要强国还是要全面完善治理机制，然后才是强兵。片面强兵争霸而基础不厚，遇到有利时机可能突然勃兴，但内功不足、基础不厚随时可能有灭顶之灾。
对“楚政骚”有深刻认识的吴起来当楚国的宰相和三军统帅，当然是对症下药，对楚国的这个毛病作系统性的根治。除了打击旧贵族和奖励耕战以外，还把李悝在魏国制定的一系列法律制度引进到了楚国，帮助楚国建立一套最新式的国家治理体制。他在政府和军队内部都发布了很多法令并且严厉执行，法令面前不分亲疏贵贱、坚决一刀切的执行。他又整顿吏治，重手打击贪污腐败走后门，加强中央集权，罢免无能平庸的官员，把不服从管理的大家族整体迁徙到边远之地去搞国土开发等等。
经过这一系列的强力整顿，楚国的国力骤然提高。
吴起变法五年以后，亲自带兵北上攻打魏国，联合魏国北边的赵国，挑战魏国的霸权。大败魏国军队，饮马黄河，切断了魏国首都与它的经济中心河洛平原的交通路线。赵国借助楚军的攻势，在北方战线连续攻克好几座魏国的城池。
之前三晋伐齐的时候，魏国“帮助”赵国消灭了赵国北边的中山国，然后魏军就一直占着中山国的地盘不走。相当于在赵国北边放了一个巨大的魏国军事基地，对赵国形成南北夹击的态势，比中山国的威胁更大。赵国对此一直后悔不已，这次趁着楚军北伐胜利的机会，把中山国的土地给夺了过来，解决了魏军对自己北方的威胁。
吴起北伐这一仗终结了魏国的超级霸权，把战国的局势从魏国一家独霸变成了魏楚两大巨头争霸的局面。此外，楚国还往南往西往东扩张了版图。可以说，吴起在魏国，则魏国霸；在楚国，则楚国霸。这才是真正的牛人。
